2026年新年第一天，马斯克的SpaceX公司宣布了一个\"史上最大规模\"的卫星降轨行动，将把数千颗星链卫星的运行高度从550公里降低到480公里。这个突然的决定，背后是越来越严重的太空拥挤问题金来源，以及国际社会越来越大的批评压力。
就在几天前，中国代表在联合国安理会\"低地球轨道卫星问题\"阿里亚模式会议上，公开点名批评星链卫星在轨运行混乱，曾两次危险抵近中国空间站，对中国航天员生命安全构成严重威胁。这并不是中国第一次在国际场合提出这个问题，但这次措辞之严厉、态度之坚决，引发了广泛关注。
两次太空惊魂：距离碰撞只有一步之遥
时间回到2021年7月和10月，当时中国空间站刚刚开始有人驻留任务，神舟十二号和十三号航天员正在轨工作。就在这个时候，SpaceX的星链卫星先后两次接近空间站，最近距离甚至不到几公里，按照太空运行的速度，这已经是非常危险的\"擦肩而过\"了。
中国空间站不得不两次实施紧急机动规避，改变轨道以避免碰撞。要知道，空间站机动可不是踩个刹车那么简单，需要消耗宝贵的燃料，还会影响站内航天员的正常工作和科学实验。更关键的是，如果预警不及时或者机动失败，后果不堪设想。两个质量巨大的航天器在轨道上以每秒数公里的速度相撞，产生的碎片会对整个近地轨道造成灾难性影响。
中国随后向联合国外空事务办公室正式通报了这两起事件，并在2021年12月向联合国秘书长提交了关于空间物体登记的照会。中方表示，美国作为《外空条约》缔约国，有责任确保其商业航天活动符合国际义务，不对其他国家的航天员造成危险。
轨道上的\"疯狂扩张\"金来源
星链的问题不仅仅是这两次事件。截至2026年初，星链在轨卫星数量已超过1万颗，占全部在轨人造卫星总数的60%以上。马斯克的目标是最终部署4.2万颗卫星，构建覆盖全球的卫星互联网络。
这种规模的卫星星座，给太空交通管理带来了前所未有的挑战。根据报道，仅从2024年12月到2025年5月的半年时间里，星链卫星就执行了超过14万次变轨机动，平均每天780次，目的就是避免与其他航天器或太空碎片相撞。这个数字听起来很夸张，但也反映出低轨道空间已经拥挤到了什么程度。
中国代表在安理会会议上指出，星链等商业卫星星座\"肆意扩张，缺乏有效监管\"，给国际太空安全带来显著挑战。更让人担忧的是，这些卫星大多数由私营公司运营，缺乏像传统航天项目那样严格的国际协调机制。
被迫降轨：马斯克的\"补救措施\"
面对越来越大的国际压力和不断增加的碰撞风险，SpaceX终于做出了回应。星链工程副总裁迈克尔·尼科尔斯在2026年元旦宣布，公司正在\"启动卫星星座重大重组计划\"，将把约4400颗运行在550公里高度的卫星，全部降低到480公里轨道。
这个决定看似只是降低了70公里，但意义重大。更低的轨道意味着卫星离大气层更近，大气阻力更大，一旦卫星失效，会更快地坠入大气层烧毁，减少太空垃圾的长期积累。同时，低轨道也能在一定程度上缓解不同高度轨道之间的\"立体交通\"压力。
尼科尔斯表示，这次降轨行动将在一年内完成，是SpaceX历史上最大规模的轨道调整。但外界对此反应复杂。支持者认为这是负责任的表现，批评者则质疑为什么不在最初部署时就考虑这些问题，而是要等到出了事故、受到批评之后才亡羊补牢。
星链事件暴露出的，是国际太空治理机制的滞后。现有的《外空条约》制定于1967年，那时候全人类的在轨卫星总共才几百颗。如今仅星链一家就上万颗，而且还有更多公司计划发射大型卫星星座，包括亚马逊的Kuiper项目、中国的\"国网\"星座等等。
如何在鼓励商业航天发展和确保太空安全之间找到平衡，如何建立有效的国际协调机制，如何让私营公司承担起应有的国际责任，这些都是摆在国际社会面前的紧迫课题。中国在安理会的这次发言，以及马斯克随后的降轨决定，或许只是这场全球太空治理大讨论的开始。
毕竟，太空虽然广阔，但安全轨道资源是有限的。如果任由商业利益无序扩张，总有一天会出大事。到那时，损失的将是全人类的共同利益。
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